La crosse aortique naît du ventricule gauche et sa première portion est appelée aorte ascendante. Elle se continue par l'aorte descendante.
La crosse aortique donne les branches collatérales principales suivantes : artères coronaires droite et gauche, tronc brachio-céphalique artériel, artère carotide commune gauche, artère subclavière gauche et les premières artères intercostales.